U.K.命运战争
Stage17：陨落的晨星
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孤独与光明重逢那一刻，
天空仿佛盈满泪雨，
拥抱着希冀，却轻语着绝望。
当悲恸击溃内心，晨星陨落，
便是圣剑高指天穹之时。
“樱姐姐，是时候起床了哦？我们还要去舰甲板呢？”
寝眠中，樱似乎听到这样的呼唤——是梦吗？
“快醒醒吧樱姐姐，这不是梦啊。”一股轻柔而令人感受到颤抖的力量将樱从睡眠中唤醒过来。
回到这睁眼便是悲伤和哭泣的世界。
“切西卡......”樱慢慢从被子中钻出来，她打了个寒颤。
不知不觉中，这个世界已经变得这么冷了，隔着那单薄的睡衣，樱甚至能体会到何为钻心的冰寒。
“有什么事吗？来叫我起床。”
“樱姐姐，你忘了吗......”切西卡看起来好像是好几晚没睡了，显得很是疲倦，而且那黑眼圈下似乎埋藏了两道极深的泪痕。
“啊，想起来了。”
对呢，今天是西恩的葬礼。
和那时候，阿洛斯的父母一样的葬礼。
“樱姐姐，能起床吗？大家似乎都开始集合了哦？”
“嗯，当然能。”
怎么会不能呢？失去战友什么的，这种情况又不是第一次碰见了，不是吗？
没错，这种事情......早已习惯了才对。
强忍着欲哭的冲动，樱换上了在两个月前才穿过一次的，最不愿意穿的衣服。
跟着切西卡手中余温的指引，樱浑浑噩噩地踱步到舰甲板上。
冬雪沉淀在云海中，将天空装缀得如风烛残年的老人一样，四面空有浪啸的大海哗哗地喧吵着，像是在嘲笑着这群哭丧着脸的人一样。
冷风卷起温润的水汽突入人群，每个人手中的鲜花经受不住压制而左右摇摆起来，但这丝毫影响不了他们。
五具同样盖着“破晓”队旗的矩形长箱在滥竽充数般的枪炮声中缓缓沉入黑暗冰冷的海里，白浪不一会儿便把它们的痕迹拍盖掉。
樱向四周环顾，却发现在人群中少了几个人的身影——冯恩和几个技术组的人呢？
“切西卡，还有一些人呢？”樱轻声问道但没有得到答复，她所见到的切西卡，现在正掩面偷偷抽泣着。
“......”
简单的葬礼后，来自各个部队的代表和本队的人都慢慢散了——因为前方的路，他们还没有走到尽头。
这一出不起眼甚至不值得一提的小剧场在他们遥途中也只能算是一朵枯萎的野花罢了。
懂得悲悯其遗憾的，唯有亲自铭记过这朵小花的人罢了。
樱和切西卡一起默默无声地走回格纳库，看见那伫立在五号格纳库里的XP，好像也变得有些不太一样而倍感陌生。
在这里，樱终于见到了刚刚在葬礼上没有见到的冯恩以及几个工程人员。
“冯恩叔，你们在干什么？为什么刚刚没去葬礼看看？”
冯恩对樱这种有些疑惑和愤懑的语气不做太多解释，他脱下手套拍了拍樱的头：“我们在用自己的方式来吊唁他。”
往上一看，樱的瞳中撞入一副场景——那是一片苍蓝、充满野性的天空，时而狂风大作又时而透露金辉，像一位肆意而强大的神明一般。
这，就是樱看到SP-3之后的感想。
这台机体虽然现在已经被大体分解进行完全的重修，但樱的预想中......这台SP-3的未来必定是成为那位神明一般的存在。
那足以守护每个珍惜生命、渴望和平的人的伟大神明。
“为了不让以后我们吊唁更多的人，对吧？”樱抹了抹残留在眼边泪痕，会心地说道。
“嗯，这才是男子汉应有的气概与决心！”冯恩拍了拍胸膛，露出了难堪的笑容。
此时，站在樱旁边的切西卡将帽子摘下，她的眼神混浑而充盈着复仇的凶光。
“我也绝不会，放过那些杀害了西恩的，联邦军人的。”说吧，她的双拳莫名紧握了起来。
切西卡......
说起来，这次受到最大打击的并非我们每一个人，是切西卡才对。
樱如此想着，回忆起的是西恩临死前的那句话：“你们......要好好保重啊，尤其是切西卡那家伙......”
思忆随着紧闭的双眼而终止，樱看了看周围那些慢慢恢复到正常工作状态却好像还抱有些对卧底的恐惧心理的人，她似乎想到了什么。
“樱队长，切西卡......节哀顺变。”戴利轻微一鞠躬，表示其对西恩之死的遗憾，在这时看来，樱并不讨厌这个男人。
即使阿洛斯是......
“切西卡，戴利先生，我有话对你们两个说一下。”
“？”两个人不解地看着樱，之后走到了一个无人的小角落。
樱从口袋中取出一封折得很漂亮的信，信封封面上很明确地写着是“樱至阿洛斯的信”，这令两个受邀而来的人更为不解。
“这封信，本来是打算之后见到阿洛斯交给他的，是你出的主意哦，戴利先生。”
“呵。”戴利终于想起几天前对樱的劝告，“原来你想通了啊。”
“大概吧。”樱顿了顿，“我在想，现在估计一直带在我身上也不安全了，我想将它放在我房间里。”
“你的意思是......”
“现在的我们，随时会死，不是么？”
一语道破现实，这便是残忍。
但这是他们不得不面对的现实：一直信赖着伙伴、战友的他们之中，出现了亚萨西这样的卧底。
谁也不知道下一次的灾难会不会降临，又会不会降临到自己的身上。
这一切都由命运来掌握，他们无法抗拒，也无法改变。
“不要这么说啊，樱姐姐，我们还不能死的，对吗？”切西卡像是在哀求道。
在切西卡眼中，樱如同她的亲人，现在西恩已经离她而去了，她已无法再承受这同等份的痛苦了。
“嗯，我们以前说好的，人可以死，但要拼死挣扎过后才准许自己死去，对吗？”
“嗯......”切西卡的泪，再次落下。
她失去了死的灵魂，收获了一份生的承诺。
此时外面的天空，雪开始飞舞于空中了，像是什么不详的预兆一般。
而同处一片天空下的阿洛斯，一样在用双眼凝视着这片雪的领域。
“今天冬天的，第一场雪吗？”
他端着一杯暖水，一口一口嚼着备好的烤面包。即使现在是隔着SP-1的全方位对外投影仰望这片灰色的初雪之空，他也依然能感受到一股莫名的冷凛。
因为对外投影仪会根据外界环境自行调节光亮度，所以阿洛斯现在见到的这片捏造出来的虚假天空比真实的天空要亮很多。
每一片雪花他都能确实看到其下落的轨迹，一摇一摆的好像真的在舞动着一样。
现在阿洛斯和SP-1所处的位置，仅仅离DK，也就是第三舰队群不到半小时的行程，只要SP-1再加把劲全速飞行一段时间肯定能追上。
但他选择停下现在的前进形成。
并非突然打消了念头想要逃避，而是他......不知道要说些什么好。
就这样突兀地出现在大家面前，然后一言不发地回到“破晓”？
这未免太过不负责任了。
他在这个孤岛上稍作停留，决定思考一下应该怎样去面对那些熟悉的、还有新陌的面孔。
仅仅是那么几句话的思考和课题，在阿洛斯的眼中都显得万分重要。
然而他对着银灰的天空，任何思绪都无法连上那问题，他反倒窥见一些异样的动静。
如叛逆的琴键一样在他心中敲出一份不安定的情绪，慢慢开始扩散、铭刻。
他还未亲自动手，SP-1超广范围的探索雷达就率先捕捉到天空上那诡异的斑带，并将其呈现到全方位的球形投影仪上。
“舰队级敌热源群？而且有α-3粒子的扩散现象......”阿洛斯暂时抛开归队的问题，他动手在SP-1的电脑中搜索资料。
将查找范围确定在大西洋附近的所有联邦舰队，总共只有三支记录在资料的舰队，但在规模上看阿洛斯无法匹配到相应的目标。
若说合并过来的，那也是无法这么快集结起来的——原因是在前不久，这三支舰队的许多基地都被阿洛斯和SP-1袭击过。
现在他们应该还处在重整时期才对。
新组建的舰队？那为什么我没有听说过......
而且α-3粒子浓度并不低，这才是令人需要提防的。
α-3粒子引擎只会搭载在那些高性能机体上，而一般来说那些高性能机体都由技术较好的机师来驾驶，而且这样推测算来......快要与这舰队碰面的第三舰队岂不是危险了？
阿洛斯皱了皱眉，只能自己去看看了吧。
SP-1开始解除热待机状态，大量α-3粒子充散在空气中，虽然是无法避免的情况，但以战舰的搜敌能力，现在SP-1应该已经成为了舰队的目标了。
然而战舰没有任何攻击行为的展开，反而有两台机体从天而降，而最让阿洛斯无法理解的是......两个高速靠近中的红色敌标，竟在一瞬间转绿了。
这意味着什么？
敌人在瞬间变成了友军？
开什么玩笑。
但看在对方没有对自己发起攻击，阿洛斯认为这是一种契机，反正在战场上留敌人活命唯有两种情况——一是自己力量不足以杀死敌人，二便是敌人还留有利用价值或生存下去的意义。
SP-1慢慢放下举起的枪，装作松懈下来的样子。
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此时上空的舰队群旗舰中，两位指挥官正在沾沾自喜。
“看来我方的战术成功了，接下来只剩下那个技术的实验了吧？”
“啊，如果真能成功的话，我们前进方向上那个大家伙就是即将埋葬在我们手里的猎物。”
“而且是第一个吧。”
“不，是现在这个。”
两位高阶军官将目光放在SP-1上，他们都祈求着实验的成功。
“舰长，有通讯接来。”
“接上吧。”
沙沙的一阵扰乱声兀然静止，一个无视频的讯号接入舰桥通讯内，透过模糊的电子合成后释放出来的声音，依然能令两位军官肃然起敬。
“Shadow 0和Shadow 1吗？”
“在！总司令！”两人即便没有见到其人，也在原地以军姿立正。
那种源自声音的威严与压迫感就足以让在场的新兵和菜鸟们喘不过气来。
“实验结果如何？”
“报告！我们已经捕捉到一个单一的目标，第一实验计划已顺利完成，现在正准备开始第二实验计划。”
“单一的目标？”
“嗯，近期传闻中的神秘机体，苍之王者——先锋型SP-1.”
“呵哈哈哈，看来找到了一个有趣又危险的猛兽啊，不过制造它的那位天才已经被我们逮捕了。”
“那么期待你们的表现，只要在这里把第三舰队打掉，对总部的威胁就已经清除掉了。”
“已经做好应付另外两大舰队的准备了吗？那就再好不过了。”
“嗯，总有一天我们会把这三只苍蝇拍死，重新夺回属于我们的和平，那么先挂了。”
通讯中止后，其中一位军官，被频道对面的总司令称为Shadow 0的男人轻笑道：“属于我们的和平，呵。”
“报告，Shadow 19和Shadow 20现在已和目标接触。”转过身来，他们口中的实验还在继续着。
“把通讯记录转接过来。”
经过几个简单的操作，CIC就将自军两机与阿洛斯的通讯音频全都呈现到舰桥上。
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“我们是第四佣兵舰队的队员，下面的先锋型SP-1请回答。”
第四舰队？
阿洛斯本想以假名和虚假信息糊弄过去，但这种想法在还没有实现之前就被击碎了。
“阁下就是传闻中的苍之王者，先锋型SP-1的机师吗？”
居然变成传闻中的了......
阿洛斯现在才知道先前自己的破坏行动闹得太大了，这可真是麻烦。
不过既然都知道我的身份了，那就不用费脑子去捏造那些骗人的东西了。
“目前不属于任何部队的菜鸟机师而已。”
“阁下言重了，您的技术在这么多次对联邦军据点的袭击中大家是有目共睹的。”
“对啊，他们可受到不少的苦头呢。”
两个自称是第四舰队的人一唱一和的，令阿洛斯很是不适，而且在这听似尊敬的话中，他感受到了一种愤然与谴责。
这两个人，肯定有着什么秘密。
“阁下现在是否有空？”
“怎么？”
“我们第四舰队的总司令想见您一面，请务必赏脸随我们走一趟。”
单从语气来听，阿洛斯已经能大概地猜出了他们的意图和此时此刻他们的表情究竟有多狰狞。
“没问题。”
即便是这样，阿洛斯依然答应了。
所谓的“不入虎穴，焉得虎子”，正是这个道理吧？
但仔细一看，阿洛斯发现这两人驾驶的机体亦非杂牌机，而是搭载了α-3粒子引擎的改装型XP。
阿洛斯不由得提起十二分精神。
在缓缓升空的这段时间里，阿洛斯由SP-1的光学捕捉系统中已见不到了刚才那只舰队，但热源标点还在——而且依然显示着绿色的友军标点。
“这是？”
“啊，我们的舰队因为要秘密进行移动，所以要经常开启ECS系统避过那些摄像头和照相机，但您还能见到雷达上的标识吧？”
“嗯......”阿洛斯淡然答道，“绿色的。”
这句话一说出口，一前一后在为SP-1带路的机师都有些惊讶了。
“绿色的”，强调这三个字意味着什么？若是有慎密心思的人估计已经有些明白其中暗藏的意思。
是红色还是绿色，这还是个未知数。
对于那个所谓的苍之王者，他们俩是敌是友也还没有确定下来。
“啧，是个难缠的家伙，抑或是其实他在我们覆盖伪装信号之前就发现我们了？”空浮在云海上正开启ECS的旗舰——天鬼舰舰桥上，两个Shadow还在紧紧盯着SP-1的动静。
“没可能吧？先锋型SP-1的探感范围有这么远么？之前我们可是在它斜上角差不多30000米的地方呢。”
“但愿如此......不过现在还是先做好准备吧。CIC，让雷灵舰留下一支小队做好战斗准备，随时注意那台SP-1的动向，让两位小队长伺机动手干掉它。其余部队跟上，准备进行下一个实验目标，之后直接从东侧冲入DK舰队，这次一定要把他们打掉。”
“了解！”CIC响亮地回答道，之后照着Shadow 0的话下达了如上的命令。
“终于要开始了啊，要让亚萨西和那个女人做好出击准备吗？”
“说的有道理，去吧。”
“那我去去就回。”说罢Shadow 1往舰深处的格纳库走去。
当他想起第三舰队中有“破晓”和银色恶魔，卡捷斯的存在时，他不由得笑了一下。
很快就可以见到一出不错的剧目了啊。
恍惚之间，Shadow 1来到了格纳库这里。
但这里并非天鬼舰的主格纳库，而是位于主格纳库下层的，只搭载了一台也只能搭载一台U.K.的独立分区。
与主格纳库格格不入的是，这里灯光十分微弱，仅有几盏白灯在四角和区顶中部悬挂而绽放着光，没有任何摇曳的迹象——就像和这片可怖的空间融为一体般了无生气。
一切都像死了一样，俱为阴暗和黑霾。
但在这片白黑的交融之地，Shadow 1仍能见到一角金色的闪光在静静沉眠，仿佛一头被束缚着而待唤醒的野兽之王。
“真是艺术品般的存在啊。”黑暗的角落中，一名高挑女子顺着灯光的轨迹向Shadow 1走来。
“调来这里之后感觉如何，伤势已经好了吗？亚萨西少尉。”
“嗯，已经痊愈了，话说这里真是很不错的一支部队，比做卧底时呆着的‘破晓’好多了。”亚萨西凭心而论，那边给她的感觉更像是一个温暖的家，但她从来不需要这种东西。
对于她来说，残酷的战场和血腥的杀戮才是自己最终的归宿，而那种莫名其妙的温馨只是一种阻碍自己前进和变强的绊脚石而已。
“话说多亏有你在，我们才能拿到第三舰队的识别波段啊，派你去那边做卧底真是个明智的选择。”
“哪里，如果能以自己的奉献换来最后的和平，这根本不算什么。不过你们也让我大吃了一惊啊，居然有能力把那女人弄到手。”
“本来我们就有负责一部分的研究项目，而且虽然‘洗’失败了她也依然是个强大的战力，不用白不用吧。”Shadow 1脸带自信地说道，“接下来我们等着看好戏就可以了。”
“不，这次战斗我也想出击。”亚萨西主动申请，这也不是什么鲜事了——但凡每一次战斗她基本都会参加，因为“战斗”，只有不断地战斗才是她的归宿所在。
她整个给人的感觉就是这样。
一个为战斗而生的女人。
“是吗，那你多多保重，另外拜托你一件事。”
“长官请尽管说。”
“待会在战斗开始后，不知道这东西会不会出什么意外，好歹是耗费了大量资金所研发出来的试验品，我希望它能安全归队——带着胜利的消息。”
“是要我多支援它的意思吗？”在见到Shadow 1点头后，亚萨西端正地敬了一个军礼，“明白了，请长官放心。”
Shadow 1满意地笑了笑，“那我就放心了，离战斗开始时间应该也不远了，快去准备一下吧。”
“是！”
人散后，整个空间都静默无声。正因如此，Shadow 1才能听到一种渐近渐响的锁链叩击声音。
那黑暗中慢步摇曳走来的身影，是如此的孤独而令人倍感怜惜，但这里只有亲手缔造了悲剧残像的魔鬼，不存在其他人。
Shadow 1狞笑着，“哈哈看你这个样子，居然还被人带上项圈了吗？可真是堕落啊，曾经被称为罪恶天使的你。”
那个女人站在黑暗中片语不言，如故的及肩黑发在她低着头时像清瀑落水。
“算了，这次的任务你已经收到了吧？”
“了解......”终于，女子轻轻应了一声，听起来好像是很虚弱的样子。
但Shadow 1不曾理会过这些，他只知道这个女人只是一件道具——制作有些劣质但足够强大的道具。
而且他相信这件道具在数十分钟后将会为他，和对面的第三舰队送上一场美妙绝伦的好戏。
“上去准备吧，把胜利带回来给我们。”Shadow 1抬头看了看这金色的帝王——“就用这台Windom Black Comb，黑色打击者。”
“了解......”女子最后无情打采地回应着，仿若一具傀儡。
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“第二试验计划开始，探敌系统屏蔽电磁波发射！”
天鬼的舰桥上，Shadow 0下令道。
乍一看似乎没什么动静，但此时SP-1上的阿洛斯已经发现了异常——雷达上那支大型舰队的标识信号已经消失了。
不是转为中立的黄色，也不是转回敌方的红色，而是不见了。
“怎么回事？”阿洛斯虽然有点疑惑，但他早就做好的准备在这时总算是派上用场了。
因为在SP-1前后引路的两台XP，终于揭开了自己丑陋的意图。
“去死吧！”两台XP同时拔出光束军刀向SP-1刺去，只要击败那台传闻中的苍之王者，谁都有能够晋升的机会。
于是两个小队长不知天高地厚地动手了。
也只有在抢夺功名利禄的时候，他们才如此活跃。
有了更大的权力，就意味着他们能拥有更多的钱财，更多的关注还有更多的香车美女，这该是何等美妙的生活？
人人都有追求奢侈和物质的权利和野心，实际上这种追求从某些方面来说是无碍的，因为只有部分人在争夺这些东西才能从另一方面促进社会或一个领域的进步和发展。
但凭现在而论，这两人实在是不走运。
抑或说，他们挑错了对象。
“既然想要和‘王者’交手，至少做点准备再来吧？”阿洛斯冷冷地说道。
那是因为......SP-1在两台XP的军刀还没有贴身的时候，已经将右手持着的光束步枪和左臂盾夹藏着的高爆榴弹炮发射器对准了他们。
“？！”
“再见，冒牌货。”
“轰！”
如此简单地，两台XP和两个小队长级的机师就在这片灰色的天空下与雪伴舞，坠落到深海之中。
但这是怎么回事？
阿洛斯看了看雷达，依然是一片空白——这样的情况，只停留了几秒钟，之后雷达上突然又弹出了几个绿色的光点。
位置......在正上方。
“我的队友，唯有‘破晓’而已。”
阿洛斯简单操作一番，将绿色光点全部转切为敌军后，迅速躲开了来自更高空的一波光束射击。
五台ME-R和一艘阿尔弥斯级轻型作战舰，这是阿洛斯前进路上的障碍。
他这时才记得一件事——刚刚它们的航向......是朝着第三舰队那边去的吧？
如果是这样就糟了，以这种未知的技术，第三舰队会被偷袭的吧？
“看来必须速度解决这边了啊。”放弃了射击武器，SP-1从后裙甲下方取出两柄光束军刀。
两束绚丽的红光被雪白与灰暗衬托得更为亮眼，就像是逐黯的灯塔一样。
那明光，直指其心之彼方。
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“如果我没法再见到阿洛斯的话，这封信我希望你能帮我转交给阿洛斯。”
走在舰道上，戴利不断琢磨着这句话的意味。
真的只是这样单纯的想法吗？
还是说樱早有预料到某些危急情况......
“不好了！戴利先生！”
“嗯？切西卡？”
“樱姐姐她......”
戴利推了推眼睛，才开始后悔自己没有早点发现樱的话中暗含的意义。
“喂喂樱，就算要报仇也不急着现在啊，不要单独出击啊！”冯恩在下面大喊，但樱依然置若罔顾——这种情况他见得并不少，甚至几个月前阿洛斯仍叫“雷纳德”时，他就遇见过一次。
他能理解那些想要出击的人的心绪，那一定是怀着一种复杂的情思与一份坚定的信念才会做到这种地步的吧？
但他绝不能赞同这种做法。
越是冲动就越会酿成悲剧，这些他见得更多。
但樱与正在启动着的XP并不理会冯恩的见地和阻挠。
“我没有冲动！冯恩大叔快放我出去！那个女人，要来了！”
此时，切西卡和戴利都赶到了现场。
“什么女人啊？！”
“杀了西恩的女人，要来了！”
“你怎么知道的！”
“她身上有西恩留下的追踪器，能不知道吗！”樱一急之下，操纵起XP以暴力解脱束缚——它将手从固定架中抽离出来，然后抓住那紧缚住自身的钢架以蛮力掰开，“再也不要......看见有人在我面前死去了！”
完全脱离控制的XP，是西恩残存的回忆所在。
撇开那因为正处于改造状态的SP-3，樱能够使用的唯有这台失去了机师、失去了灵魂的XP了。
这时，出击升降台没有经过冯恩的同意就打开了。
“好机会！”樱看准时机，令XP疾冲过去，每一脚都撼动起巨大的舰体。
戴利则在控制开关前微笑着目送XP离开。
这样的动静当然也会惊动到卡捷斯和琪丝娅，尽管现在两人气氛有点紧张但是琪丝娅还是很知情达理地松了下来：“去吧，作为首领让我们再抱一次希望在你身上。”
“大概，会让你们失望吧？”卡捷斯神情严肃地走出舰长室，正对面的玻璃窗外那片天空，似乎在动荡不安着。
XP苍蓝的身影在他视线中掠过，接着停留在这空无一物的空境之上。
“谁在XP上？樱吗？”
此时此刻的樱，手中紧握着的是一个小型电子屏，上面清楚地标识着一个光点在慢慢接近，而方向——就在樱的正前方。
是的，就在离她不远的正前方这片空域中。
近在咫尺却难以察觉，大概那群利用ECS藏匿在空气中的人正嘲笑着这台傻乎乎，什么也看不见的XP吧。
“等到进入各自的射击位置后，连同整个舰队和这台XP打掉吧。”Shadow 0轻松地说。
Shadow 1却是很惋惜的样子，“看来是见不到好戏了吗？”
两个充满信心的人估计是想不到有什么能阻止他们夺得胜利的意外因素所在吧。
其实，它就在确切存在于那个地方。
在他们嘲笑着对方的无力时，他们也正在被命运嘲笑着——渴望着欣赏一场好戏的人，其实现在正不知不觉地为命运奉上一出更为精彩的戏剧。
“我相信着西恩的指引，对吧？你也一定会保佑我的！”樱深呼吸一口气，将XP驶到舰队的右侧后，将全身的弹夹舱都打开了。
“什么？那台XP想干什么！”
“子母式导弹、制导导弹、中型导弹全数发射！”樱，正向命运打赌，胜利的希望在于......她对西恩的信赖。
在死前西恩托付给她的追踪器，为了保密连对切西卡她们都没有说出实情，正因为樱对西恩的信赖。
即使前方看不见任何东西，但那里还有西恩最后留下来的信念啊！
数十道闪烁的火光在XP身上闪起，震撼的全弹发射如同一群猛虎扑向始料不及的猎物——奇迹真的存在并出现了。
是的，令窗前的卡捷斯和格纳库中的戴利、切西卡等人大吃一惊的奇迹，同时......是个噩耗。
数不清的弹头覆盖了XP前方看似毫无动静的空域，但却有巨大的爆破动静反馈到第三舰队这边来了。
几乎同一时间，第三舰队全部战舰都探测到了舰队右侧兀然出现规模不小的敌军红点。
“怎，怎么靠近的？！”
“快点出击！敌人在右侧盯着呢！”
虽然不知道樱和XP是怎么察觉到他们的存在的，但他们已经暴露行踪了，原有的计划被打破，这是他们未曾想到过的。
“既然这样，魅影队全队出击！战舰调整炮口！对第三舰队发起炮击！”被打乱计划的Shadow 0怒吼道，而Shadow 1始终在关注着那台金色的U.K.以及那个女人。
“快找个人去通知Queen 0，让她出击！作战目的是见到敌人全部消灭，快去！”
“了解！”
“信号屏蔽系统呢？还能修复不？”
“不行，刚刚受到导弹群的轰击，要修复需要很久的时间。”
“啧！”
双方的舰队不一会儿就重整好态势开始首轮炮击战了。
无数的飞弹划着圆弧撕扯起鸣动的空气飞向对面，在碰撞与交锋中绽放出无限的能量与火光。
这是疯狂的炮火对撞，如同一次混乱失控的舞会，每一轮狂轰滥炸都只顾着击沉对方。
只要能击沉对方就好，因为那是最理想的自保方式，不对吗？
带着这样合理的妄想，双方毫不相让地抢着对面发射去致命的炮弹，如暴雨梨花般凶残、短暂，稍瞬即逝的轰鸣中牵起的是无数人脆弱的生命。
祈祷着队友的拯救，在无奈中与火焚尽，这样重复而每往不同的悲剧在持续上演着。
这一片海、这一片天，如同两方势力的玩物，变得怎样完全与他们无关——击空的炮弹震动着蓝海，擦边的光束摇撼着青山，一切的旁物被摧毁了都无法阻止他们的决心。
那一个个称为“士兵”的存在，即使化为残骸，也有着对明天的理想吧？
为了那理想......如今的局面开始变得更为复杂而残酷——各舰的U.K.部队纷纷冒着光辉的炮雨出击了。
在“破晓”冲入敌阵前，樱的XP已经先人一步突入魅影的舰队。
“樱是怎么知道有敌人在的？”
“似乎是有什么追踪器来着......”戴利一边应答着，顺势就开炮带走一台敌机，紧跟在WP和Vista后面的切西卡咬着牙却像是在笑着。
这勉强的笑容，比哭泣更令人心酸——只见颤抖着来回挪移，Type-B不顾飞来掠去的无情炮弹，于此时打开自己的全数弹仓。
“西恩不该死的啊！”
如疾风呼啸的声音，素有“移动导弹库”之称的Type-B在全弹发射时气势就足够惊骇了。
一片密集的导弹网撒出去后开始慢慢朝一个方向收拢，尾随在后的、起着决定性打击力量的重巡导弹仿若两颗彗星拖起沉重的焰尾向同一个目标袭去。
直指的目标——敌旗舰，天鬼。
她能看见对面的火力防御网无法抵抗众多弹头所形成的钢铁暴雨的无奈境况，更能想象到庞大的旗舰在烈火中悔恨着被击沉的壮烈景象。
但她现在能看见的，是一袭金色的闪电与令全战场的人愕然的，绝望的力量。
那金色的帝王，毫不低调地向全场的人炫耀其存在，无与伦比的魄力在压迫着每个人的神经。
这帝王的眼中，不允许有任何的污点存在。
于是它发怒了，以强横的力量伸展开那辉煌的华翅，比任何人见到过的任何机体释放出来的浮游炮数量还要多，那神秘金色的机体在空中飞舞，连续不断的光束从它所持的枪口处喷发——于是......Type-B的弹幕在顷刻间被瓦解得支离破碎。
“什，怎么可能？”
“敌军新的U.K.吗？！”
卡捷斯肯定知道那并非只是装饰着好看的机体，于是Vista冲上前去打头阵。
“快点退下那家伙并不简单。”
卡捷斯仔细观察了那黄金之躯，最后他只能看出它缺少了防御力——盾牌。
对的，浑身金黄的U.K.身上武装毫不客气地说，那真的是只能用“夸张”两个字来形容的。
宽大的翅膀间隙夹藏着共十枚的常规出力型飞空炮击者，这代表着什么？它拥有卡捷斯的初代Vista将近两倍多的移动火力。
再看那手中持着的双枪与背后固定架钳住的两把单刃对舰刀，这又意味着什么？意味着它有将近两倍于SP-3的武装力量。
再配上腰间装备的两管高功率集束镭射炮——这机体完全是为了毁灭与破坏才被制造出来的。
但唯独缺少了用以防御的盾牌。
卡捷斯如此下定义道：“舍弃了防御的毁灭兵器吗？”
“虽然部分机能不稳定而且还有电磁拘束网这种武器没研发完成，但这时候不是拘泥于那些的时候了——我们需要的是绝对的胜利。”Shadow 0看着如神明一般守在舰前的黑色打击者，露出一种充满舒心的笑容。
但他有些疑虑和担心的是——这台庞然大物的装甲能否入场运作，造就一次令敌人惊讶的奇迹。
对此，Shadow 1只说了一句：“让事实和战斗来证明，不就清楚了。”
“哼，说的也是。”
这时外面，除了联邦的部队外，连第三舰队的各部也一同接收到了来自天鬼舰的通讯。
“双方请暂停战斗行为！第三舰队的各位，我们是联邦的魅影队，请不要挣扎了，你们的失败在我等黄金的意志出现时就已经决定了，如果能乖乖投降我们还能考虑留个机会让你们活下去。”
“我第一个拒绝。”卡捷斯毫不犹豫地顶驳回去，同时朝那所谓的黄金意志开了一枪。
在周围机体暂止缠斗的空隙间袭掠而过的红光显得如此耀眼，以至于黄金之意志的行动也被衬托得如此醒目。
唯独难以发现的......是Shadow 1微微上扬的嘴角。
直击中目标的光束在泛起剧烈的光晕和锋芒，如同一个短暂的白炽烈阳。
“没躲开？！”
那令人眩晕的白光一下子就消散了，令人触目惊心的一幕在不知不觉间发生，之后人们才后知后觉地反应过来——同出一辙的光束在前一个瞬间擦过了Vista的肩部。
即使鲜有人反应过来，但肩甲已被熔掉一角的痕迹在向人诉说着铮铮事实。
怎么回事？
不是那机体发射的光束......
卡捷斯皱了皱眉，而对面的金色机体身上的装甲还冒着些许白烟。
“哈哈哈，成功了！那装甲真的成功了！”与外面的士兵全然不同，金色机的行动完全在他们预料之中。
此时，卡捷斯才深刻意识到这机体的可怖之处——“可恶这机体难道会反射光束吗？！”
话语刚落，机体的蜂鸣警告声已经响起。
并非Vista一机，而是与它在同一水平的范围上的所有机体。
是的，超过十台的机体在同一时间被一台机体锁定了——被那神秘的金色怪物。
“不肯投降的诸位，见识一下黑色打击者压倒性的力量吧！”Shadow 0肆意在公共频道中嘲笑着第三舰队那些不识时务的反抗者，当然......他也认出了带头人究竟是谁——卡捷斯·奥斯特。
该降临的宿命，毕竟是躲不开的规则啊。
“对面的银色恶魔，你会后悔自己开的这一枪的，哈哈哈。”
但卡捷斯不会理会那个嚣张的人所说的每一句话，因为现在的他正讶于黑色打击者的力量。
即使他以最快速度警告大家躲开，但实际上能做到这点的，能够躲开那怪物发出的全火力炮阵的唯有他自己一人。
在黑色打击者十枚浮游炮一字型排开在自身两旁，腰间的镭射炮与手中的光束步枪同时对准前方时，牺牲已经在卡捷斯眼中被视为绝对会发生的情况了。
只是他没想到竟是一轮射击便有八台友军的U.K.被击坠了。
没错，这就是......真正的单机毁灭兵器。
在至今日长达一百多年的U.K.发展史上，人们见过的最强的U.K.。
“即便如此！”
高空上，一台相比起黑色打击者而显得太过单薄的机体正以独臂的孤残姿态举着光束军刀。
太阳的斜影映照而来，樱的XP已经找不到能够称为完整的地方——就连现在这幅躯体仿佛也要散成碎片一般无法维持了。
“樱姐姐！”
“怎么会伤成这个样子的？！”
当XP将头部转向黑色打击者时，所有人的明白了，这是XP遇到黑色打击者后遭到的重创。
“樱姐姐我现在就去救......”切西卡心急如焚地喊道，然而她没有被接受。
“不要过来。”
“哎？”
“怎么样？是不是很像小洛当时拒绝我那样？”樱喘着粗气还在逞强开着玩笑。
但她的真心，切西卡和戴利已经感受到了：“切西卡，戴利......记得见到阿洛斯后帮我转交那封信哦？就跟他说......‘这么久才能以真心回复你，实在太对不起了’。”
如此说着，樱的眼泪已经无法控制住了，即使现在浑身插满钢铁碎片，接受着超越想象的痛苦的灌输，她也无法抑制自己的泪水。
真的是......太对不起了啊。
这样子的道歉，你会认同接受的吧？
无力的我，由始至终只能做着无力的事情，但起码这一次......
默默举起光束军刀的XP，在无视掉所有战友的劝喊后，只身冲向仿若青沉大山般不可动摇的黑色打击者。
起码这一次，让我拥有你的那一股勇气，庇佑我们的胜利吧——！！！
“不要过去啊！樱姐姐！”
“樱！”
或许XP已经无法再做什么有用的斗争了；或许樱早已伤得无法再坚持下去了；或许黑色打击者实在太过强大了。
或许......任何人都已经无法找到XP和樱继续战斗的理由了。
但她依然强忍着剧痛凭托XP向黑色打击者冲了过去。
对啊，为了什么呢？
对于他们第三舰队——“命运骑士”，对于整个战斗局势，黑色打击者是一堵最高的阻碍之墙。
想要继续前进吗？想要战胜敌人吗？想要获得最后曙光的胜利吗？
那就必须击败它！
而樱......在XP将残存的三枚导弹击射出去时，透过那迷蒙的烟雾能窥见什么吗？
她看见了胜利后的未来，那个新的世界或许没有了自己和自己应得的那份幸福，但她相信着......将会有更多令人鲜艳的幸福在光明中延展着。
那必是一个美好的世界吧？
黑色打击者轻松地将三枚导弹拦截下来后，XP的光束军刀已经抵达能击中黑色打击者的范围了。
“无用的挣扎。”
此时在黑色打击者中传出的，是一位女子的沉静声音。
“......”陷在机体性能差距的窘境中的卡捷斯与远在Destrioer格纳库中留意情况的冯恩在听到这声音时，都不约而同的作出了相同的沉默反应。
这是惊讶到无法用言语来表达的沉默。
在XP的光束军刀与黑色打击者的光束对舰刀相抵在一起时，他居然走神了。
“银色恶魔，你一定会后悔的。”
怎么回事？这声音，不会的......
但太熟悉了吧？
卡捷斯还在踌躇着观望XP与黑色打击者的缠斗，却迟迟不敢出手。
此时的WP和Type-B刚准备冲出去，但再次被樱阻止。
“不要过来，这是我与她的战斗！”樱随后咳出了一口猩红的血。
她能感受到自己的体温和知觉在随着时间迅速流逝，但她还在坚持着。
“对吧？塞菲娜·灵格斯！”
“！”卡捷斯在听见这名字的时候，表情已不知改用什么形容词来形容，他能做到的只是于此时大喊：“塞菲娜？是你吗！塞菲娜！”
“你是谁？”即便是现在，黑色打击者依然游刃有余地边说话边应付着XP的进攻。
但这就已经足够了——卡捷斯在此刻确定了一个事实，在驾驶着黑色打击者的人......正是他寻找多年未果的塞菲娜·灵格斯。
那个答应要好自己厮守一生的女人。
“首领，不要忘了现在她是敌人！”
“闭嘴！”
不愿意接受事实的人，在这时竟然是在他人眼中极为冷酷沉着的卡捷斯。
身负“破晓”佣兵部队首领之名的强者。
“那就是塞菲娜不会有错的！”
“首领！”
战场正中央，处于待机状态的双方在像旁观者一样目睹这场战斗，戏剧性的变化快要令他们都混淆了。
哪边才是敌人？
这样简单的答案，此时只有樱一个人在坚持着。
“能和我抗衡这么久，你也算是不错了，但这样无聊的战斗我受够了。”塞菲娜转动着手指，十枚浮游炮便疾飞而出，从每一个角落侵袭着XP的防御姿态。
“这样的话！”樱将XP的推力开至极限，两机的距离瞬间化为零——XP抓住了黑色打击者，并捆住了它的双臂。
“什么？”
无法理喻的行为。
“这样近距离的话把我击毁的话，你也会很困惑吧？”樱的呼吸倒是越来越急促了。
“为何你会这样觉得？”
樱的估算错误，致使的后果已经是无法扭转的了。
再也按捺不住的切西卡和戴利放弃了已成呆滞之人的卡捷斯，冲了上去企图能在最后一刻挽救那许下承诺的生命。
“人可以死，但要拼死挣扎过后才准许自己死去，对吗？”
对啊，已经够努力了呢。
如果这样也无法得到宽恕，那世人也没有得到救赎的机会了吧？
樱觉得有些宽慰，黑色打击者以远超XP的出力挣脱束缚后，将光束对舰刀刺入XP的驾驶舱中。
一切都如同静止了。
樱此时的心中闪过很多想法。
倘若能早些回应阿洛斯的想法，现在两人会不会幸福地在一起生活呢？在这一瞬间到来之前。
对戴利和切西卡甚至西恩，或许还能再更温柔地对待他们吧？
还有首领......果然在这时遇到那个女人变得不知所措了呢。
“破晓”的各位，还有阿洛斯......这段时间以来。
“真是抱歉了。”
对舰刀带着沉重的血印拔离出来，震醒人心的爆炸在一瞬间照亮了天穹，将落雪都映成了鲜血一样的颜色。
此刻的景色，炫目却令人倍感绝望。
在卡捷斯清醒过来时，他才发现那个曾经约定过一生相待的人塞菲娜已经不存在了。
就连......名为祈雪·樱的，曾经爱慕着自己的女孩，也从上一秒消失于这个世界了。
到底发生了什么才会令塞菲娜变成那样？
“哔！”
当蜂鸣声覆盖了切西卡痛彻心扉的哭嚎时，卡捷斯能见到的是黑色打击者身上闪耀的四圈光芒。
“塞菲娜！是我啊！”
“首领你疯了吗！快清醒过来啊！”
曾经那段美好的回忆，夺走了他的内心一样在狰狞地笑着，毁灭的光环在愈发变得强烈。
这时的地平线，有些喧嚣。
几乎以眼球捕捉不到的高速炮弹，在人们绷紧心情时直击了黑色打击者，全部的蓄能武器朝紊乱的方向击射出异色的炮束。
“好快的炮弹......”
黑色打击者转过身去，唯一一台伤及它的机体，就在这个方向的延伸上。
两军的对外环境探测仪中，α-3粒子扩散率在以疯狂的速度上涨中。
从那遥彼之地传达而来的，是蔚蓝的怒涛。
即使是Vista也未曾能做到的事情，正呈现在众人面前。
那一刻，人们的眼瞳中充盈着无限的澄澈，这如同神之恩赐的亮蓝在银灰的天空中绽放成一片清灵的悲悯花海。
“那是......”
向来显得通红的“眼神”，在此时抹上不可消灭的仇恨。
苍之王者，先锋型SP-1·OG。
“那家伙居然没**掉吗？！”两名Shadow在舰桥上目睹着异常而壮观的α-3粒子扩散现象，心中有些不安定。
而在第三舰队看来，救世主似乎在慢慢旭升，以蔚蓝的光辉照耀着他们。
但王者的眼中，那颗最耀眼的晨星在坠入无限的深渊之中。
这份苦痛，却无人能知晓。
连那陨落的晨星......也被人遗忘了一般。
——Ultimate Knight·Destiny War——
Stage17 Ending
To be continued......
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